Le hasard

Qui n'aime pas se laisser surprendre dans une librairie, dans une bibliothèque, dans un musée, par des découvertes inattendues? Un poème qui surprend ou qui correspond à l'état d'esprit du moment, une oeuvre picturale qui rappelle un livre qu'on vient de lire! On a l'impression qu'Internet nous interdit ces petites surprises de la vie, puisque nous y cherchons souvent des informations par le biais des moteurs de recherche ou en faisant des requêtes sur des banques de données. Pourtant le hasard fait partie d'Internet.
Chacun en aura fait l'expérience, le surf sur l'océan tumultueux du Net conduit souvent à des découvertes hasardeuses. Mais l'informatique permet de générer le hasard. Les chaînes stéréo permettaient déjà d'écouter des morceaux de musique en désordre, tout comme les baladeurs mp3. Certains sites offrent une fonctionnalité analogue.

Poésie au hasard

Le site "Poésie française" possède une rubrique intitulée "Poésie au hasard". En cliquant dessus, on obtient un des 6000 poèmes que contient le site. En effectuant quelques clics, on finit par trouver un texte qui retiendra notre attention.

Poésie française

Peinture entre choix et hasard

Le site de la Tate Gallery joue sur la notion de hasard tout en autorisant le visiteur à influencer un peu ce hasard. Son application, le Carousel, affiche des oeuvres de peinture au hasard. Le visiteur, en sélectionnant quelques unes de ces oeuvres, influe sur l'apparition de nouvelles oeuvres. Ainsi s'il choisit systématiquement des paysages, plusieurs tableaux représentant des paysages arrivent sur la page. Mais pas exclusivement, ce qui permet à l'internaute d'explorer un autre sujet.

Tate Online
sous collection, puis Carousel

Se rendre à la bibliothèque

Pour consulter un ouvrage ancien ou épuisé, il faut se rendre à la bibliothèque municipale, affronter le regard sourcilleux du bibliothécaire faisant bien comprendre combien c'est un privilège de pourvoir emprunter un ouvrage. Il faut aussi penser à le ramener un mois plus tard. Quand l'ouvrage est trop ancien, il faut le consulter sur place, dans une salle de lecture où résonne le bourdonnement des étudiants en pleine préparation d'examens.
Mais il est désormais possible d'échapper à tout cela, grâce à Internet. En effet, on y trouve des bibliothèques virtuelles offrant en ligne des versions numérisées d'ouvrages tombés dans le domaine publique.
Dans le domaine francophone, la plus connue de ces bibliothèques virtuelles est celle de la Bibliothèque nationale française: Gallica. Elle contient, en avril 2006, pas moins de :

- 90 000 volumes imprimés en mode image,
- 1200 volumes imprimés en mode texte,
- 500 documents sonores,
- 80 000 images fixes.

Gallica
On peut regretter qu'il ait si peu de volumes en format texte, plus maniables, plus légers et permettant une importation dans un traitement de texte. Bien entendu, ils sont plus onéreux à produire.
Parallèlement à Gallica, on peut mentionner un projet international offrant des e-book dans plusieurs langues.

Projet Gutenberg

Pour terminer, il faut citer une initiative genevoise offrant de nombreuses versions numérisées soit directement, soit via un lien sur un autre bibliothèque virtuelle.

Athéna

Le carnet d'adresse

Bientôt les vacances et on a de la peine à remettre la main sur ce petit objet précieux que l'on mettra dans sa valise. Il servira au moment où on s'installera au bar de la plage, pour écrire ses cartes postales.
Mais grâce à Internet ce souci va disparaître. En effet, de nombreux prestataires de services offrent la possibilité d'avoir, avec son compte e-mail, un carnet d'adresse virtuel, accessible depuis le monde entier. Et comme tout est bien fait, de nombreux hôtels offrent, gratuitement ou parfois contre une modeste rémunération, la possibilité d'accéder à Internet. Quant aux adeptes des organiseurs, ils s'éviteront une perte irréparable en le laissant à la maison.
Ainsi il vous sera possible de partir sans crainte d'oublier votre calepin. Et tous vos amis recevront une jolie carte postale de vos vacances, démontrant que vous avez bien passé l'été sous d'autres cieux.