Wikipedia, c’est à mon sens le comble de l’aberration d’internet. Cela laisse croire qu’il est facile d’obtenir des informations et, pire encore, que toutes les connaissances se valent.
Loin de moi l'idée de défendre la qualité de l'encyclopédie en ligne, que j'utilise pourtant quotidiennement. J'en connais les défauts, mais elle constitue tout de même une porte d'entrée sur le savoir en ligne. J'aimerais cependant voulu vous rendre attentive au fait qu'il est peu constructif de critiquer Wikipédia, du moment que vous pouvez vous-même contribuer à sa qualité. Vous pourriez aussi encourager vos étudiants à y contribuer, lors de leurs travaux de séminaire ou de la rédaction de leur mémoire, plutôt que d'y recopier de l'information.
Wikipédia n'est que l'un des très nombreux exemples de cette nouvelle philosophie collaborative dans la diffusion de l'information: wikis sur un thème spécialisé, projets de traduction collaborative, partage d'images, bibliothèques digitales... On pourrait appeler cela le retour à l'esprit des bâtisseurs de cathédrale.
Source : Free Online Photos, http://patrick.verdier.free.fr/
Il est probable que nous ne soyons qu'au début d'un processus dont le terme est encore bien difficile à dessiner. Mais plutôt que de créer des barrières entre cette connaissance ouverte (open, c'est-à-dire libre de droit et créée en collaboration) et les connaissances savantes, mieux vaut y participer en connaissance de cause. Les chercheurs devraient suivre l'exemple des informaticiens. En effet, le mouvement open source a su créer des produits performants et qui s'adaptent constamment. Si vous lisez cette note sur Firefox, vous en aurez la démonstration.
Je vois deux problèmes principaux dans la situation actuelle. L’université doit faire un effort pour appréhender les enjeux du Web 2.0 et montrer à ses étudiants comment tirer parti de ces technologies de l'information. En effet, bien des outils peuvent faciliter les projets des jeunes chercheurs. Il m'arrive moi-même d'en conseiller certains.
Le second problème est celui de la signature. Les projets de partage des connaissances sont par essence collaboratifs. Ils n'ont pas de véritables auteurs, comme l'Iliade et l'Odyssée (c'est mon opinion du moins). Le monde actuel de la recherche est totalement orienté, dans ses évaluations, par le comptage des citations des livres et articles des scientifiques. Il n'y a malheureusement aucun intérêt, pour les universitaires, à participer à Wikipédia ou à d'autres projets dans lesquels leurs noms sont pseudonymisés. Les responsables de la politique de la science et de la recherche devraient aussi prendre en compte cette problématique: la philosophie de la diffusion de la connaissance change profondément. Les gens ont tendance à commencer leurs recherches sur Internet, avant d'aller à la bibliothèque. Entre un livre dans le domaine public (donc ancien), mais téléchargeable et un ouvrage qui se trouve dans une bibliothèque, le choix est vite fait. Il faut donc encourager les gens à mettre leurs résultats sur le Net et à valoriser aussi (et surtout) ce qui est publié en ligne.
Permettez-moi d'ajouter une remarque sur les Sciences de l'Antiquité que j'ai moi-même aussi étudiées. Vous comme moi, nous savons bien où en est ce domaine. Paradoxalement, alors qu’il recule dans les Académies, il intéresse toujours autant le grand public. Le Web constitue probablement l'une de ses planches de salut et il est essentiel que des contenus de bonne qualité soient accessibles. J'ai souvent dit à mes anciens collègues que j'étais disponible pour tout projet Internet dans ce domaine, mais on a toujours invoqué le manque de temps comme excuse. N'en ayant pas trop moi-même, je veux bien le croire. C'est pourquoi je considère que l'amélioration des contenus de Wikipédia au détour d'une lecture, cela ne prend pas beaucoup d'énergie, mais c'est déjà un petit pas qui est fait dans la bonne direction.
J’espère que vous comprenez l’esprit de cette note, qui ne se veut pas polémique, mais plutôt l’amorce d’un débat constructif.
http://www.unil.ch/unicom/page6523_fr.html
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